My collection of must-reads
- You and your research by Hamming
- ``What are the important problems in my field?'' If you do not work on an important problem, it's unlikely you'll do important work.
- ``No, I should be in the mass production of a variable product. I should be concerned with all of next year's problems, not just the one in front of my face.'' By changing the question I still got the same kind of results or better, but I changed things and did important work. I attacked the major problem - How do I conquer machines and do all of next year's problems when I don't know what they are going to be? How do I prepare for it? How do I do this one so I'll be on top of it? How do I obey Newton's rule? He said, ``If I have seen further than others, it is because I've stood on the shoulders of giants.'' These days we stand on each other's feet!
- Instead of attacking isolated problems, I made the resolution that I would never again solve an isolated problem except as characteristic of a class.
- On the cruelty of really teaching computing science
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上海交通大学生存手册
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一般来说，一项任务的价值，取决于它在时间尺度上的作用效率。花同样的功夫，我们应该尽量多做那些对整个人生都产生正面影响的事情，少做对中期的未来产生影响的事情，不做那些只对近期产生影响的事情。
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新进入研究领域的学生，必须学会如何自己归纳知识结构。如果有人问及你正在做的工作，你应该能像从 Google Earth 中找自己家一样，把自己的工作在一年、五年、十年、甚至整个世纪的时间尺度下，并且清晰、准确、不带偏见地勾勒出你正在做的工作在整个学科中的位置。可以说，清醒的位置感和准确的方向感，是比雄厚的基础知识更为重要的成功要素。在研究中，知道做什么比知道怎样做更为重要。在绝大部分研究人员的绝大部分时间里，工作经常是没有效果没有方向甚至没有头绪的。但伴随着这长期的压抑，攻克难关所带来的瞬间的欢乐也绝非做出习题可比。一个成熟的研究人员必须学会习惯失败。
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真正能断定一个理论是不是垃圾，有多大价值，要看他会不会被后人记住。真正好的理论往往会引发人们广泛而深刻的探讨，甚至是争论。后来的人们会站在该理论的基础之上做出更为充实的科学贡献。如果在一个学术会议上，你的文章能让大家在上厕所时候还在讨论，我敢说这文章一定是个好理论。
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简单我只听说过某个理论复杂得臭名昭著，但却从来没听说过某个理论因复杂而受到赞扬。而实际上，越复杂的理论越有可能是堆砌着补丁的伪装——其内在思想却是肤浅的。为了避免把一个研究问题进行不必要的复杂化，我们必须攥紧 Occam 的剃刀： Entities must not be multiplied beyond necessity.
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普适好的理论要有广泛的听众。从这个意义上说，我们不应该把主要研究精力放在某个领域中某个特定子问题的某种特例上，因为哪怕有朝一日你成了这个特例问题上国际一流的专家，你的听众也不过几十个人。爱因斯坦的广义相对论之所以伟大，是因为这个理论对整个物理学界都产生了深远的影响。